I 1911 konkurrerte nordmannen Roald Amundsen og den britiske marinekapteinen Robert F. Scott om å komme først til Sydpolen, et kappløp som nordmannen vant. Scott og hans menn ble funnet døde i isødet et halvt år senere. I forsøket på å finne et svar på hvorfor Amundsen lyktes og britene mislyktes så totalt, rekonstruerer to lag med norske og britiske menn oppdagelsesferden i 2005. Boken inneholder de to lagledernes dagboknotater, og gir et innblikk i lagfelleskap, fysiske og psykiske påkjenninger i det arktiske isødet.

Boka foteller om 1900-tallets mest dramatiske polarbegivenhet; kappløpet om å komme først til Sydpolen. Det ble en kamp på liv og død for britenes Robert F. Scott som til slutt måtte gi tapt for Roald Amundsen og hans menn.